Neun Österreicher, Matthias Schwab als Zugpferd und ein so starkes Feld wie schon lange nicht mehr mit gleich drei ehemaligen Atzenbrugg Champions. Im Diamond CC ist für die Austrian Golf Open, die von Donnerstag bis Sonntag über die Bühne gehen werden, alles angerichtet.
Wegen restriktiver Einreisebestimmungen aufgrund des Coronavirus, was eine planmäßige Durchführung für die Verantwortlichen in Portugal unmöglich machte, sprang Österreich mit dem Diamond Country Club kurzerhand ein und kommt so unverhofft und sehr kurzfristig auch heuer wieder in den Genuss die europäische Golfelite im Tullnerfeld begrüßen zu dürfen.
Neun Österreicher werden dabei ab Donnerstag die rot-weiß-rote Fahne auf der European Tour in die Höhe halten. Zwar wird Bernd Wiesberger nach anstrengenden Wochen in den USA pausieren, mit Matthias Schwab hat das Heimevent aber ein schlagkräftiges Zugpferd, das noch dazu just zur richtigen Zeit wohl wieder so richtig in Form kommt, wie ein starker 7. Rang bei seinem letzten Auftritt in Kenia zeigte.
Doch auch Lukas Nemecz, Martin Wiegele, Alexander Kopp und Timon Baltl werden alles Versuchen um in Atzenbrugg eine gute Figur abzugeben. Mit Niklas Regner, Maximilian Lechner, Laurenz Kubin und Christoph Bleier ergänzen vier vielversprechende Amateure bei den Austrian Golf Open das österreichische Aufgebot.
Starke Konkurrenz
Die Konkurrenz wird dabei jedoch so stark wie wohl schon länger nicht sein. Denn mit dem zweifachen Major-Champion Martin Kaymer (GER) teet sogar ein absoluter Topstar heuer auf und neben Youngsters wie Kurt Kitayama (USA) oder Rasmus Hojgaard (DEN), werden auch der in Topform agierende Südafrikaner Justin Harding oder Andrew „Beef“ Johnston (ENG) sich in Atzenbrugg die Ehre geben. Ein besonderes Augenmerk wird auch auf Chris Wood (ENG), Ashun Wu (CHN) und Joost Luiten (NED) liegen, die alle drei im Diamond CC bereits einmal triumphieren konnten.
„Druck mach ich mir beim Österreich Turnier keinen. Natürlich wäre es schön das Heimevent zu gewinnen, aber ich muss bei meinem Spiel bleiben und das durchziehen. Schade ist natürlich, dass keine Fans da sein werden. Ich glaub schon, dass ich das gute Gefühl von der Kenia-Finalrunde mitnehmen konnte. Ich hab meist nach einer Pause sehr gut gespielt. Im Training lag neben Regeneration der Fokus vor allem auf den Wedges bis mittleren Eisen, da ich weiß, dass ich genau diese auf diesem Platz oft benötige“, so Matthias Schwab bei der offiziellen Pressekonferenz.
Martin Kaymer streut vor allem der Hospitality und den Greenkeepern Rosen: „Auch wenn noch einmal ein Winterbruch kam bereue ich es überhaupt nicht fürs Turnier genannt zu haben. Ich war wirklich überrascht wie perfekt der Platz präpariert ist. Die Grüns sind einsame Spitze. Ich bin sehr gerne in Österreich, habe viele Turniere hier gespielt und gute Erinnerungen und vor allem habe ich fantastisch gegessen.“
Zu seiner aktuellen Form meint er: „Ich war bei meinem Turnier in Florida von meinem Spiel her noch nicht bereit um wirklich mithalten zu können. Ich hab das auch im Vorfeld schon gemerkt. Ich hab in letzter Zeit viel trainiert und es kommt jetzt langsam alles zusammen. Ich spüre, dass es immer besser wird. Ich bin natürlich nicht nur hier weil ich hier mitspielen will, sondern schon weil ich gewinnen will.“
International im Fokus
„Ich freue mich mit der European Tour der Golfer den ersten internationalen Sportevent im Jahr
2021 in Niederösterreich begrüßen zu dürfen. Wir sind sehr gerne Gastgeber dieses hochkarätigen
Turniers, für das der Diamond Country Club in Atzenbrugg die perfekte Kulisse bietet“, meint etwa der niederösterreichische Sportlandesrat Jochen Danninger.
Diamond CC Präsident Christian Guzy ergänzt: „Die Dotation des Preisgeldes ist eine Million Euro. Damit ist auch die weltweite Fernsehübertragung garantiert. Das Turnier wird täglich fünf Stunden live auf ORF Sport+ übertragen und ist nach dem Formel 1 Grand Prix heuer wahrscheinlich die internationalste Sportveranstaltung Österreichs.“
Der Niederösterreichische Golfverband wird von den Spieltagen mit einem Live-Leaderboard und Updates vom ersten bis zum letzten Schlag berichten.